植物疫苗取代農藥，新型植物保護藥劑「適法性」決定商機
植物疫苗取代農藥，新型植物保護藥劑「適法性」決定商機
編譯 柴幗馨／編輯 林韋佑分子生物學的快速發展，讓尖端生物科技在農藥產業的應用又有新的突破。為了減少農藥的使用，科學家以氧核醣核酸–RNA為材料，設計出「給植物使用的分子疫苗」。由於RNA分子在自然環境中的分解速度極快，相對於傳統農藥或植物保護劑，新型分子疫苗是將會是對環境更為友善的創新農業資材。
芬蘭赫爾辛基大學與法國國家研究中心合作，研發出一種能讓植物產生抗病機制的雙股RNA製劑，其作用原理作用原理類似人的「減毒疫苗」，只要將這種製劑噴灑在作物的葉片上，雙股RNA分子便能抑制病原菌的生長。
法國國家研究中心植物分子生物學家- Heinlein博士， 利用RNA干擾(RNA interference) 技術，將一段影響病原菌活性的雙股RNA序列，以人工合成方法純化出來並製成分子藥劑。
這段特殊的分子序列能抑制病原菌的活性，其作用的專一性非常高，在自然環境下的分解速度也快，是非常友善環境的防治資材。
然而雙股RNA分子藥劑分解速率快的優點，卻同時造成商品化量產的困難。因此，Heinlein博士與芬蘭赫爾辛基大學合成生物學的Poranen博士合作，利用嗜菌體微生物本身複製RNA的能力，讓嗜菌體「生產」雙股的RNA分子。
經過試驗後，研究團隊發現，噴灑嗜菌體藥劑的菸草植株的抗病性更佳。然而Poranen博士表示：RNA分子藥劑商業化最大的困難不在於技術，而是適法性的問題，畢竟目前全世界尚無相關的法規來管理這種新型態的植物保護製劑。新的發明技術儘管商業應用潛力高，但未來上市的時間卻仍充滿未知數。
參考資料：
1. 每日科學
2. Plant Biotechnology Journal
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