呼吸系統的隱形殺手：讓孩子吸入殺蟲劑，就像吸進二手菸一樣可怕！

呼吸系統的隱形殺手：讓孩子吸入殺蟲劑，就像吸進二手菸一樣可怕！

編譯　 鄭舒允／編輯　林韋佑、柴幗馨

加州柏克萊大學研究結果顯示，在廣泛施用殺蟲劑農村裡成長的兒童，呼吸系統比起一般幼童來的虛弱，其深呼吸的程度較淺之外，呼吸也較吃力。

過去研究證實，農民暴露於殺蟲劑環境下，將導致呼吸系統衰弱。而本次研究更發現，不只有大人，連幼童也因會長期暴露在有殺蟲劑的環境中，提高呼吸系統受損的風險。研究結果發表於Thorax期刊，是首次針對長期暴露在低劑量殺蟲劑，這類磷酸鹽化學物質對神經系統（兒童肺部健康的影響）的研究。

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研究團隊對279位生活在加州薩利納斯村的兒童進行調查，發現這些兒童的肺功能有衰退現象，而這些兒童的尿液中，有機磷酸鹽類的比率也比較高。

此外，與一般人相較之下，這些孩童只能吸入約92%的空氣。約莫像吹熄一根蠟燭時，周遭會減少8%的空氣的呼吸量（當尿液中的有機磷酸鹽類濃度每增加10倍，肺功能則衰退159毫升）。這種肺功能衰退的程度，幾乎與兒童暴露於父母的二手煙造成的影響一樣。


「暴露在較高殺蟲劑環境中生活的孩子，呼吸系統功能表現較差。若肺功能衰退的現象持續到成年，可能會提高他們呼吸道問題的風險，如慢性阻塞性肺病(chronic obstructive pulmonary disease)」。

此研究雖然沒有檢測暴露於殺蟲劑環境的途徑，但研究者建議，農民在進入家門前應該先脫下工作服及鞋子，當居家附近的田區正在噴灑殺蟲劑時，應讓兒童遠離田區，若兒童留在家中則應關上門窗；蔬果在食用前先清洗，以減少暴露在殺蟲劑的環境下。

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作者認為，將『暴露於磷酸鹽殺蟲劑』列入為愈趨嚴重的環境汙染因子，就像空氣污染、屋內煮飯時的煙、抽煙等，而幼童長時間暴露在這些汙染因子時，則會導損害他們的肺功能。由於磷酸鹽殺蟲劑在全球仍被廣泛使用，因此作者認為，這項研究應該受到人們加倍的關注。

另一位共同作者，任職醫學院的 Balmes則表示：「全世界因慢性阻塞性肺病的死亡率正在增加，既然已知肺功能衰弱會增加慢性阻塞性肺病的風險，若孩童在幼時能避免或減少暴露於環境影響因子，則可保護孩子的呼吸系統。」


這份研究數據來自美國薩利納斯村，科學家蒐集了嬰兒還在母親的子宮時的健康紀錄，直到青少年時期，屬於一份縱貫性的研究數據（longitudinal study）（註1）。從幼童生長過程的尿液樣本，分析有機磷酸鹽代謝的程度。等到孩子7歲時，測試他們的肺功能，了解兒童的肺部呼吸狀況。

此研究也同時評估其他可能影響肺功能的因子，例如：母親是否抽煙、空氣污染、家裡環境中黴的有無、家中是否有寵物，以及是否鄰近高速公路等等。


雖然有機磷酸鹽殺蟲劑仍被廣泛使用，但從2000年後，美國在居住區的使用量已逐步降低。最新資料顯示，從2000年開始（亦為本試驗開始的時間），加州有機磷酸鹽殺蟲劑的施用量，從6.4百萬噸，到2013年已下降至3.5百萬噸。去年十一月（2015.11），美國環境保護局也建議，農業耕作將停止施用最大宗的有機磷酸鹽殺蟲劑－陶斯松(chlorpyrifos)，同時減少其餘有機磷酸鹽類殺蟲劑的施用量。


註1：縱貫性研究：在不同的時間點上，針對相同的主題、對象，所做的比較性研究。可再細分為趨勢研究(trend study)、世代研究(cohort study)、固定連續樣本研究(panel study)三種。

資料來源： 每日科學 Dec 3, 2015 Weaker breaths in kids linked to early pesticide exposure